Billie Eilish die Charli XCX ‘op wil eten’ is een bulldozer-moment (OOR)
Met haar steun aan Kamala Harris – ‘kamala IS brat’ – beïnvloedt popster Charli XCX de politieke campagne in Amerika. Niet alleen de campagne van Kamala Karris kleurde limoengroen, ook de voorpagina’s van NOS, De Volkskrant, Trouw en DeMorgen kleurden mee. Het werd een beetje veel, die groene hype. ‘Haalt deze invloedrijke TikTok-trend de herfst’, vroeg de Volkskrant. ’Brat Summer is Dead’, declameerde Pitchfork. ‘oh?’, reageerde Charli XCX, direct. ‘see u next week 🙂’
Foto Terrence O’Connor/Warner Music Benelux
In de week van Charli’s 32ste verjaardag, op 2 augustus, trakteerde de Britse popzangeres op het nieuwe nummer Guess. En guess what, de muziekvideo – die niet zou misstaan als filmtrailer in de Pathé – werd direct de nummer 1 trending muziekvideo op YouTube. De Top 40 voorspelt een megahit want ‘Charli XCX doet ’t met Billie Eilish’. Een zin die je zowel letterlijk als figuurlijk kunt interpeteren, terwijl Guess juist niet multi-interpretabel is.
The Revolution will not be televised, sprak Gil Scott-Heron ooit. Recent schreef journalist Jon Savage in The Secret Public hoe lhbti-artiesten in de periode 1955 tot 1979 zeer invloedrijk waren, al werden die liedjes in geheimtaal gezongen. Ook grote popsterren als George Michael en Ricky Martin hielden hun seksualiteit geheim.
Vorig jaar bleek nog dat Sufjan Stevens zijn hele carrière over queer liefde zong, terwijl hij dat, wat tragisch, met cryptische formuleringen omhulde. Maar de afgelopen jaren is, net buiten het zicht van de mainstream, iets aan het verschuiven. En de wijze waarop over seksualiteit wordt gezongen is nu met revolutionaire snelheid aan het veranderen.
Nu normaliseren muzikanten als Frank Ocean, Boygenius, Troye Sivan en Froukje een nieuw soort liefdesliedje. Het liedje waarin een hij over een hij zingt en een zij over een zij. Ooit werd er een emmer met gefrituurde kip naar Prince gegooid toen hij ‘am I straight or gay?’ zong. Nu gooien mensen regenboogvlaggen naar het podium van Harry Styles.
Maar waar Styles (1994) zijn seksuele gerichtheid buiten de spotlights houdt, weigert Billie Eilish (2001) dat te doen. In december haalde Eilish nog uit naar de Amerikaanse roddelpers, die naar haar seksuele gerichtheid bleven gissen. ‘I like girls and boys’, sprak Eilish, ‘leave me alone.’
Wat er nu gebeurt is uniek. Charli XCX is een grote popster, maar Billie Eilish is meer dan een grote popster. Met 101 miljoen maandelijkse luisteraars op Spotify wordt Billie Eilish op dit moment meer gestreamd dan Taylor Swift, wat haar de op een-na meest gestreamde artiest ter wereld maakt.
Ik zie brugklassers met Billie-sokken, Billie-shirts, Billie-etuis. Geen wonder dat Billie in een vingerknip drie keer de Ziggo Dome uitverkoopt met haar hit me hard and soft tour – al gaat het om 4, 5 en 7 mei 2025, en al kost een staanplaats 141 euro.
Nadat Eilish de slotscène van Barbie voorzag van de monsterhit What Was I Made For? lijkt Eilish populairder dan ooit. In dat korte liedje bevraagt Eilish op zachtaardige en voorzichtige wijze traditioneel toegewezen gender-rollen. In Guess is Eilish nu zachtaardig, maar niet voorzichtig.
Charli XCX zingt, in een stuiterbal-frase, die lang in je hoofd blijft doorklinken: ‘You wanna guess the color of my underwear, you wanna know what I got goin’ on down there.’ De eerste minuut zien we een huisfeest, mensen drinken, mensen zoenen, man en vrouw, vrouw en vrouw. Charli: ‘Eat it up for lunch, yeah, it’s so delicious.’
Dan komt Billie Eilish – die recent een wereldhit scoorde met Lunch – in beeld. Ze rijdt in een bulldozer, en de bulldozer breekt de muur van Charli’s woonkamer in tweeën. Eilish likt haar tanden, lacht, met een ondeugende blik in haar ogen. Ze richt zich rechtstreeks tot Charli XCX en zingt:
I wanna try it, bite it, lick it, spit it
Pull it to the side and get all up in it
Kiss it, bite it, can I fit it?
Charli likes boys, but she knows I’d hit it
Guess is de hit van de Brat summer, die meteen op nummer 1 in Engeland binnenkomt. Eilish werd uitgenodigd om te zingen tijdens de sluitingsceremonie van de Olympische Zomerspelen. Charli XCX plaatste een snedige opmerking bij de officiële aankondiging van haar vriendin: ‘… you wanna guess ;)’ Alleen het idee al.
Voor OOR.